இலங்கையின் பொருளாதார நெருக்கடி, சர்வதேச நாணய நிதியம் திட்டங்கள் மற்றும் கடன் மறுசீரமைப்பு: ஒரு விமர்சனப் பகுப்பாய்வு

இலங்கை 1948ஆம் ஆண்டு போர்த்துகீசியர், டச்சுக்காரர் மற்றும் இறுதியாக பிரித்தானியர் ஆகியோரின் சுமார் நான்கு மற்றும் அரை நூற்றாண்டுக் காலக் காலனித்துவ ஆட்சிக்குப் பிறகு சுதந்திரம் பெற்றது. காலனித்துவ மரபும், மேற்கு நாடுகளின் தொடர்ந்த செல்வாக்கு முயற்சிகளும் இருந்தபோதிலும்—குறிப்பாக அமெரிக்காவின் கொழும்பு திட்டம் மற்றும் 1951ஆம் ஆண்டு உலக வங்கியின் விரிவான திட்டம் மூலமாக—1956ஆம் ஆண்டில் இலங்கை இறக்குமதி மாற்று தொழில்துறைமயமாக்கல் கொள்கையைத் தேர்ந்தெடுத்து, இணைப்பில்லா இயக்கத்துடன் (Non-Aligned Movement) அரசியல் மாற்றத்தை மேற்கொண்டது.

1970களில் இலங்கை குறைந்த தனிநபர் வருமானம் இருந்தபோதும் உயர்ந்த மனித வளர்ச்சி குறியீடுகள் காரணமாக ஒரு முன்னேற்றமடைந்த வளர்ச்சி மாநிலமாக கருதப்பட்டது. இலவச கல்வி, இலவச சுகாதாரம் மற்றும் பொதுவான உணவுத்துணை போன்ற வலுவான சமூக நலக் கொள்கைகள் இதற்கு முக்கிய காரணமாக இருந்தன. ஆனால் 1970களின் உலக பொருளாதார வீழ்ச்சி, ஓபெக் எண்ணெய் நெருக்கடி மற்றும் வர்த்தக நிபந்தனைகள் குறைதல் போன்றவை பொருளாதார சிரமங்களை உருவாக்கின.

இதன் பின்னர் 1978ஆம் ஆண்டு இலங்கை திறந்த பொருளாதார கொள்கைகளை ஏற்றுக்கொண்டு சர்வதேச நாணய நிதியம் மற்றும் உலக வங்கியின் கட்டமைப்பு சீரமைப்பு திட்டங்களில் இணைந்தது. வர்த்தக திறப்பு, நிதி மயமாக்கல் மற்றும் வெளிநாட்டு முதலீடு ஆகியவற்றில் கவனம் செலுத்தப்பட்டது. மகாவலி திட்டம் போன்ற பெரிய அபிவிருத்தி திட்டங்கள் இதன் ஒரு பகுதியாக இருந்தன.

ஆரம்பத்தில் பொருளாதார வளர்ச்சி ஏற்பட்டாலும், சுற்றுலா, வெளிநாட்டு தொழிலாளர் பணப்பரிமாற்றம் மற்றும் ஆடைத் தொழில் போன்ற துறைகளின் மூலம் வெளிநாட்டு சார்பு அதிகரித்தது. பின்னர் உள்நாட்டு போரும், கட்டண சமநிலை பிரச்சினைகளும் பொருளாதார முன்னேற்றத்தை மந்தமாக்கின.

2009க்கு பின்னர் இரண்டாவது கட்ட திறந்த பொருளாதார மாற்றம் உருவானது. இலங்கை சர்வதேச நாணய நிதியத்தின் 15வது திட்டத்தில் இணைந்தது. 2007 முதல் 2019 வரை சர்வதேச பத்திரங்கள் (ISB) மூலம் சுமார் 18.25 பில்லியன் அமெரிக்க டாலர் கடன் பெறப்பட்டது. ஆரம்பத்தில் இது வளர்ச்சிக்கு உதவினாலும் பின்னர் கடன் சுமை அதிகரித்தது.

2016ஆம் ஆண்டு மீண்டும் IMF திட்டத்தில் இணைந்த பின்னர், COVID-19 பெருந்தொற்று, சுற்றுலா வருவாய் வீழ்ச்சி, பணமாற்ற வருவாய் குறைவு மற்றும் உலகளாவிய எரிசக்தி விலை உயர்வு ஆகியவை 2022ஆம் ஆண்டில் கடுமையான நிதி நெருக்கடியை உருவாக்கின. இதன் விளைவாக இலங்கை தனது வெளிநாட்டு கடனில் தவறுதலாக நிலைநிறுத்தம் (default) செய்தது.

2023ஆம் ஆண்டு 17வது IMF திட்டம் தொடங்கப்பட்டது. இதில் நாணய மதிப்பிழப்பு, வட்டி விகித உயர்வு, மானியக் குறைப்பு மற்றும் சந்தை அடிப்படையிலான எரிசக்தி விலை நிர்ணயம் போன்ற கடுமையான நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டன. இதனால் பொருளாதார சுருக்கம், வேலை இழப்பு மற்றும் வறுமை அதிகரிப்பு ஏற்பட்டது.

கடன் மறுசீரமைப்பு செயல்முறை வெளிநாட்டு மற்றும் உள்நாட்டு கடன்களை உள்ளடக்கியது. வெளிநாட்டு கடன் மறுசீரமைப்பில் “மேக்ரோ-இணைக்கப்பட்ட பத்திரங்கள்” போன்ற புதிய நிதி கருவிகள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன. இவை பொருளாதார செயல்திறனை அடிப்படையாகக் கொண்டு திருப்பிச் செலுத்தும் அளவைக் கட்டுப்படுத்துகின்றன.

உள்நாட்டு கடன் மறுசீரமைப்பு குறிப்பாக ஓய்வூதிய நிதிகள் (EPF போன்றவை) மீது தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது. இதனால் எதிர்கால வருமானம் குறையும் அபாயம் உள்ளது.

IMF திட்டத்தின் சமூக விளைவுகள் கடுமையானவை. GDP வீழ்ச்சி, வறுமை உயர்வு, வேலை இழப்பு, மின்சார கட்டண உயர்வு மற்றும் அடிப்படை சேவைகளின் சுமை அதிகரிப்பு ஆகியவை ஏற்பட்டன.

மொத்தத்தில், இந்த திட்டங்கள் இலங்கையின் பொருளாதார கட்டமைப்பை ஆழமாக மாற்றியுள்ளன. ஆனால் அவை சமூக மற்றும் பொருளாதார ரீதியில் நீண்டகால சவால்களையும் உருவாக்கியுள்ளன.

இலங்கை அனுபவத்திலிருந்து பெறப்படும் பாடங்கள்:

• தேவையற்ற முன்கூட்டிய கடன் தவறுகளை தவிர்க்க வேண்டும்
• IMF கட்டுப்பாட்டின் கடுமையான நிபந்தனைகளில் கவனம் தேவை
• உள்நாட்டு கடன் மறுசீரமைப்பின் தாக்கத்தை கட்டுப்படுத்த வேண்டும்
• சுயாதீன கடன் நிலைத்தன்மை மதிப்பீடு அவசியம்
• வளர்ச்சி அடிப்படையிலான பொருளாதார கொள்கைகள் முன்னுரிமை பெற வேண்டும்

இவை இலங்கையின் எதிர்கால பொருளாதார கொள்கை விவாதங்களில் முக்கியத்துவம் பெறுகின்றன.